Bronny James is net als weinig andere NBA Draft-prospects in de recente geschiedenis. Waarom?
Nou, begin met jezelf af te vragen welke andere verwachte keuze voor de tweede ronde heeft gehad dit veel aandacht, misschien wel meer dan de potentiële nummer 1 keuze, Zaccharie Risacher.
Natuurlijk heeft het feit dat er nog steeds enige onzekerheid bestaat over wie als eerste zou kunnen eindigen, gecombineerd met het gebrek aan superstertalent aan de top van de klasse van dit jaar, de 19-jarige alleen maar verder in de schijnwerpers gezet.
Dat is echter niets nieuws voor Bronny, aangezien hij de zoon is van een van de grootste NBA-spelers aller tijden, harteloos uitgejouwd tijdens wegwedstrijden voor USC, waarbij fans van Arizona State zelfs ‘overschat’ scandeerden nadat hij in januari een lay-up voor de Trojanen had gemist.
Bekijk live verslaggeving van de NBA Draft 2024 met ESPN op Kayo Sports. Do 9.30 uur / vrijdag 6.00 uur AEST. Nieuw bij Kayo? Start vandaag nog uw gratis proefperiode >
“Hij is maar een kind dat zijn droom probeert waar te maken”, zeiden vader en Los Angeles Lakers-superster LeBron op zijn ‘Mind the Game’-podcast met JJ Redick over de “haat” en “vijandigheid” jegens Bronny.
“Weet je, er is een heel klein aantal mannen en vrouwen dat daadwerkelijk hun droom van het beoefenen van een professionele sport waarmaakt. En we zijn gegroeid… mannen en vrouwen hier die doen wat ze kunnen om ervoor te zorgen dat dat niet gebeurt.
“Dat is het raarste ter wereld.”
Het feit dat Bronny zelfs hier is, nog steeds op het veld en nu op het punt staat te worden opgeroepen voor de NBA, is op zichzelf al de moeite waard om te vieren nadat hij vorig jaar een hartstilstand kreeg en instortte tijdens een training in juli.
Voor Bronny is de naam van zijn vader zowel een zegen als een vloek. Maar nu bereidt de 19-jarige zich voor om de eerste stap te zetten op weg naar zijn eigen weg in de NBA.
Dat begint waarschijnlijk op vrijdag, of mogelijk donderdag, terwijl hij wacht tot zijn naam wordt afgeroepen door NBA-commissaris Adam Silver in de eerste of tweede ronde van de draft van dit jaar.
Hier, foxsports.com.au legt alles uit wat u moet weten over Bronny voorafgaand aan de draft, van wat NBA-experts zeggen over zijn potentieel tot waar hij zou kunnen landen.
ACHTERGROND
Bronny was een viersterrenrekruut van de Sierra Canyon High School in Los Angeles, waar hij het grootste deel van zijn tweede seizoen miste met een gescheurde meniscus in zijn knie.
Hij brak echt door als senior, met een gemiddelde van 13,8 punten, 5,5 rebounds, 2,7 assists en 1,8 steals, en werd op dat moment door ESPN gerangschikt als de nummer 19 overall rekruut in de rekruteringsklasse van 2023.
Bronny werd later McDonald’s All-American genoemd en scoorde 15 punten bij 5-uit-8-schieten vanuit de binnenstad met vier assists in het evenement, terwijl hij ook selectie verdiende voor Team USA op de Nike Hoop Summit 2023.
Hij had 11 punten, vier rebounds, een assist en een steal in die wedstrijd. Hij zag niet veel speeltijd in de tweede helft, maar kwam in actie toen hij in het vierde kwart nodig was toen hij een belangrijke driepunter leegmaakte en dwong kort daarna een omzet aan de andere kant.
MEER NBA-ONTWERPINHOUD 2024
FUNCTIE: De ‘coming out party’ achter de verbluffende opkomst van Australische prospects
ULTIEME GIDS: Alles wat u moet weten voorafgaand aan het concept
Bronny overwoog USC voordat hij zich ertoe verplichtte universiteitsbasketbal te gaan spelen bij USC, waar zijn eerstejaarsseizoen werd onderbroken nadat hij een hartstilstand kreeg, waarvan later werd vastgesteld dat deze werd veroorzaakt door een aangeboren hartafwijking.
Het bracht Bronny’s onmiddellijke speeltoekomst in twijfel, hoewel hij later terugkeerde naar de rechtbank nadat hij de openingsmaand van het seizoen had gemist om zijn USC-debuut te maken tegen Long Beach State.
Bronny speelde de rest van het seizoen elke wedstrijd, hoewel hij slechts in zes daarvan startte en een gemiddelde van 19,3 minuten maakte, waarmee hij op de negende plaats van het team stond.
Het resulteerde erin dat de 19-jarige teleurstellende cijfers neerzette, met een gemiddelde van 4,8 punten, 2,8 rebounds, 2,1 assists en 0,8 steals, terwijl hij 36,6 procent vanuit het veld en 26,7 procent vanuit de diepte schoot.
Volgens Synergy Sports schoot hij ook slechts 19,6 procent bij catch-and-shoot threes, wat vooral zorgwekkend is als wordt verwacht dat hij een 3-en-D-man is die niet in staat is om consequent zijn eigen shot te creëren.
Natuurlijk kan dat schot ooit komen, maar nogmaals, Bronny lijkt het soort speler dat over een paar jaar geen betekenisvolle impact kan hebben in de NBA.
WAT ZEGGEN DE EXPERTS?
Jonathan Givony en Jeremy Woo van ESPN beschreven Bronny als een “explosieve bewaker met een sterke defensieve veelzijdigheid”, maar vroeg zich af of hij het aanvallende voordeel heeft om meteen een bijdrage te leveren, en voegde eraan toe dat hij “geen dynamische balhandler of schotmaker is, die soms assertiviteit mist”.
“James boekte vooruitgang als senior op de middelbare school en had indrukwekkende optredens in het all-star circuit van de lente, maar hij had moeite om zijn plek te vinden bij USC, vooral als scorer”, schreven ze.
“Zijn sterke gevoel voor het spel, de lengte, het frame, het ontluikende schotvermogen en zijn defensieve concurrentievermogen geven hem op de lange termijn genoeg dingen om mee te werken als hij weer op het bemoedigende spoor kan komen waarop hij zat vóór zijn hartstilstand.”
Sam Vecenie van The Athletic schreef ondertussen in zijn zeer uitgebreide ontwerpgids – die 122 pagina’s lang is en beschikbaar is hier – dat Bronny een “scherpe teamverdediger is met een geweldig gevoel voor het spel”, maar voegde eraan toe dat hij zich zorgen maakt dat de 19-jarige “slechts een goede verdediger is en niet het soort uitschieter dat hij nodig heeft om te rechtvaardigen wordt opgeroepen op zijn merites”.
Vecenie’s grootste zorg betrof echter de grootte van Bronny en de manier waarop dat zijn vermogen om een 3-en-D-rolspeler te zijn in de hedendaagse NBA beïnvloedt, waarbij hij benadrukte dat de Trojanen-bewaker zijn schot moet verbeteren om een echte bedreiging te vormen als speler buiten de bal.
Meer in het algemeen schreef Vecenie dat Bronny ‘veel beter gediend’ zou zijn geweest als hij nog een jaar universiteitsbasketbal had gespeeld om ‘de herhalingen te krijgen die hij aanvallend nodig heeft’.
“We moeten hier eerlijk over zijn: we zouden niet over James praten als een NBA-prospect als zijn vader er niet was geweest. Hij is nog lang niet klaar voor de NBA”, schreef Vecenie.
“Als alles goed gaat met zijn ontwikkeling in de komende seizoenen, is hij nog minstens twee jaar verwijderd. Om de ontwikkeling te krijgen die hij nodig heeft aan de bal en om zijn consistentie als schutter te verbeteren, moet hij de komende twee jaar in de G League doorbrengen. Voor mij is dat geen waardevolle investering, aangezien zijn voordeel iets is dat in de marge ligt van een roterende 3-en-D-bewaker. Dat voordeel is bezaaid met potentiële landmijnen.
“Ik kon hem niet buiten de top 75 op mijn board plaatsen, omdat hij jong en atletisch is en duidelijk een uitstekend basketbal-IQ heeft, naast een geweldige motor in de verdediging op 19-jarige leeftijd. Als dit goed gaat, kun je een resultaat zien dat lijkt op Devin Carter.
“Toch valt hij buiten het bereik van spelers op wie ik in deze klasse tweezijdige cijfers heb. Ik heb een bewijsstuk 10 voor Bronny en denk dat het veel beter voor hem zou zijn geweest als hij terug naar school was gegaan om de herhalingen te krijgen die hij aanvallend nodig heeft.
Een algemeen directeur van de NBA had soortgelijke gedachten toen hij sprak De bel in april.
‘Bronny is nog lang niet klaar’, zeiden ze.
“Hij moet terug naar school gaan om zich in zijn eigen tempo te ontwikkelen, anders loopt hij het risico verdwaald te raken in de chaos, of hij nu wel of niet met zijn vader speelt.”
WAAR KAN HIJ WORDEN OPGESTELD?
Welnu, in dit stadium lijken de twee meest waarschijnlijke landingsplaatsen de Lakers (nr. 17 en 55) en Suns (nr. 22), als je gaat met wie Bronny vóór de draft heeft samengewerkt.
ESPN gerapporteerd dat bronnen van een zestal NBA-teams zeiden dat ze “moeite hadden met het veiligstellen van trainingen” bij Bronny.
Zijn agent Rich Paul is specifiek geweest over de teams waarmee Bronny heeft samengewerkt en vertelde ESPN dat het “niets nieuws” voor hem is om “een team te vinden dat jouw man waardeert en hem probeert te pushen om daar te komen”.
Paul noemde ook Dallas (nr. 58), Minnesota (nr. 27 en 37) en Toronto (nr. 19 en 31) als andere teams die interesse hebben getoond in Bronny, hoewel de eerste twee niet zo logisch zijn gezien het feit dat ze zijn allebei titelkandidaten die spelers zouden moeten opstellen die meteen een bijdrage kunnen leveren.
Paul bevestigde ook aan Bleacher Report dat hij duidelijk heeft gemaakt dat Bronny geen tweerichtingscontract zal tekenen, wat NBA-teams de kans geeft om ontwikkelingsspelers te verplaatsen tussen de NBA en de G-League.
Je zou denken dat een speler als Bronny er baat bij zou hebben als hij wat tijd in de G-League zou doorbrengen om aan zijn spel te werken, terwijl ESPN-insider Adrian Wojnarowski in mei ook al aangaf dat het vooruitzicht van de 19-jarige uitverkochte G-League-arena’s maken hem een aantrekkelijke optie voor een breed scala aan teams.
Blik: Bulls passen beter bij Giddey | 00:59
“Bronny James zal niet alleen impact hebben op organisaties op het gebied van basketbal, maar mogelijk ook op de zakelijke kant”, zei Wojnarowski destijds in ‘NBA Today’.
“Hij gaat vrijwel zeker starten in de G-league; hij zal G-league Arena’s inpakken en deze allemaal verhandelen, wat hem tot een aantrekkelijke speler maakt, of het nu in de late eerste ronde of in de tweede ronde is.’
Natuurlijk zijn er sinds dat moment twee maanden verstreken en met de manier waarop James presteerde bij de NBA Draft Combine en daarna zijn Pro Day is het begrijpelijk dat sommige teams hun mening over Bronny’s vermogen om meteen in de NBA te produceren misschien hebben veranderd.
Maar het uitsluiten van een tweerichtingscontract beperkt wel het aantal teams dat waarschijnlijk openstaat voor het opstellen van Bronny, waarbij Brian Windhorst van ESPN de opmerkingen van Paul in de aanloop naar de Draft als “zeer interessant” omschrijft.
“Het feit dat hij een aantal trainingen heeft afgewezen, wat je normaal gesproken niet ziet bij een selectie in de tweede ronde, en ook dat hij duidelijk openbaar heeft gemaakt dat hij geen overeenkomst in twee richtingen gaat tekenen, geeft wel aan dat in een normale situatie instelling dat een speler sommige teams uitschakelt en de deur voor sommige teams sluit”, zei Windhorst.
“Ik wil dit wel zeggen: als het om Bronny gaat, bevinden we ons in een unieke situatie waarin we hem niet kunnen vergelijken met andere situaties.”
Dat is helemaal waar, vooral als je de suggesties in ogenschouw neemt die sommige teams Bronny zouden kunnen inzetten als een manier om zichzelf vervolgens invloed te geven op een mogelijk spel bij LeBron in free agency.
Hoewel de meeste NBA-insiders de laatste tijd lijken te neigen naar het feit dat dit niet langer bovenaan de agenda staat voor zowel LeBron als teams die overwegen om Bronny op te stellen.
Dat komt overeen met de opmerkingen van LeBron zelf, die heeft aangegeven dat spelen met Bronny niet meer de prioriteit is die het ooit voor hem was.
Dat gezegd hebbende, als Bronny nog steeds beschikbaar is op de 55e plaats in het algemeen klassement, zou je moeten denken dat de Lakers vastzitten om hem over te nemen, gezien de boodschap die het LeBron zou sturen als ze dat niet deden.
Jonathan Wasserman van Bleacher Report laat bijvoorbeeld Bronny naar de Lakers gaan in zijn meest recente proefversie, waar hij schreef:
“Rivaliserende teams klinken onzeker over de kansen van Bronny James om opgeroepen te worden, hoewel de Los Angeles Lakers de populaire inschatting blijven van zijn meest waarschijnlijke bestemming. Als hij diep in de tweede ronde nog steeds op het bord staat, zou de frontoffice van LA druk kunnen voelen om hem te selecteren, aangezien het zo laat in wezen een risicovrije keuze is, en als hij op nummer 55 zou passeren, zou dit voor LeBron een signaal zijn hoe weinig het team van Bronny denkt. .”
Eric Pincus van Bleacher Report, ondertussen, eerder deze maand gerapporteerd dat van de Lakers “algemeen wordt verwacht dat ze Bronny zullen opstellen, hetzij met een van hun eigen twee keuzes (nr. 17 of 55), hetzij door in de tweede ronde te stijgen.”
Wojnarowski meldde echter dat de Lakers Bronny “niet in overweging nemen” bij hun keuze voor de eerste ronde, wat logisch is aangezien het team andere behoeften heeft en zich voor die prijs geen luxe keuze als Bronny kan veroorloven.
